El carbón activado es un aditivo que se obtiene de productos naturales como árboles e incluso alimentos como aceitunas o nueces.
Durante los últimos años, lo hemos visto circular en el mundo fitness gracias a sus propiedades purificadoras.
En la actualidad, el carbón activado ha logrado colarse en diferentes industrias como la gastronómica, farmacéutica y dentro de la cosmetología.
También se utiliza en la purificación de agua y hoy incluso hay pastas de dientes, desodorantes, jabones y artículos de limpieza fabricados con este material.
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Por muy raro que parezca, el carbón activado también se usa en la gastronomía.
¿Para qué funciona el carbón activado?
Cuando un producto vegetal se sobrecalienta y llega a convertirse en lo que popularmente se conoce como carbón, adquiere propiedades desodorantes, limpiadoras y la capacidad de absorber toxinas.
Para los usos culinarios, la fuente más común para crear carbón activado es el coco, el cual se lleva a una cocción lo suficientemente alta que se quema por completo; por este motivo, hay mucha gente que le llama ceniza de coco a este compuesto.
Se puede adquirir en diferentes presentaciones: polvo, cápsulas y en trozo. Existen dos formas en las que se puede tratar el carbón activado:
Activación física: Esta se realiza en dos etapas, la primera se llama carbonización; esta elimina elementos como hidrógeno y oxígeno para crear una estructura porosa, la segunda etapa se centra principalmente en la gasificación del carbón.
En esta etapa se exponen a una atmósfera que elimina átomos de carbono, por lo que el volumen de los poros en hornos con temperaturas cercanas a 1000℃.
Activación química: En esta etapa el carbón se impregna con algún agente químico como el ácido fosfórico o hidróxido de potasio y se pone a calentar a 500-700° C.
Las sustancias químicas disminuyen la formación del alquitrán, finalmente lo que sobra se enjuga para eliminar cualquier molécula dañina.
Beneficios del carbón activado como fármaco y cosmético:
- Funciona como antídoto natural.
- Purifica el aire y el agua.
- Blanquea los dientes.
- Limpia y aclara la piel.
- Evita el envejecimiento.
Su uso en la gastronomía
La razón por la cual se utiliza en la gastronomía es bastante curiosa; tiene un sabor terroso y ligeramente ahumado pero en realidad eso no es lo valioso de este ingrediente. Se trata del color negro brillante que adquiere la comida al combinarse con él.
Además de su apariencia gótica, a la comida de color negro se le atribuyen propiedades para purificar el cuerpo, lo que ha generado un gran negocio en el mercado de la salud y la belleza.
No creas todo lo que te venden, comer carbón activado no hará una desintoxicación representativa en tu cuerpo pero sí te dará una gran foto para tus redes sociales.
En la industria alimentaria se aprovecha para filtrar algunos productos en su procesamiento; al refinar azúcar, por ejemplo, se pasa por un poco del compuesto para liberarlo de moléculas indeseables.
Siguiendo con el ejemplo de la caña, la fabricación del ron también involucra el paso de la melaza por un filtro de carbón activado para eliminar malos olores, colores desagradables y toxinas.
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Algunos chefs lo utilizan gracias a que es bueno en términos de absorción; sin embargo, puede llegar a ser perjudical ya que puede llevarse todas las vitaminas, minerales y grasas buenas que tienen los alimentos.
