¿Qué sería del mundo sin el chocolate o la salsa de tomate? Seguro un lugar muy triste; por eso, nunca nos cansaremos de reconocer que gracias a decenas de alimentos prehispánicos de México, existen muchos platillos a los que estamos acostumbrados hoy. Sigue leyendo y descubre cuáles son.
¿Qué alimentos prehispánicos de México seguimos consumiendo?
Aparte de los obvios como el aguacate, el chile, el frijol, el cacao, el jitomate y el maíz, existe un listado de productos endémicos de México presentes en nuestra alimentación desde hace cientos de años (algunos hasta de miles de años, como el maíz, cuyo primer vestigio de domesticación data de hace ¡7 mil años!)
1. Calabaza: es uno de los productos endémicos de México más antiguos en domesticación, cerca de 10 mil años. Es prima del chayote y parienta lejana del pepino, del melón y de la sandía. Se le aprovecha todo, su cáscara madura se usa como jícara y recipiente; y las semillas, forma parte de diversos guisos, moles, pipianes, botanas y postres; y ni qué decir de la flor, un manjar que no puede faltar en quesadillas.
Foto: Hay muchos tipos de calabazas y sin dudarlo podríamos decir que los mexicanos tenemos por lo menos una receta para cada una de ellas / Shutterstock
2. Chayote: su nombre proviene del náhuatl hitzayotli, que significa calabacita espinosa. Es un alimento con pocas calorías, y su composición es 90% agua y mucha fibra, que lo hacen una excelente opción para diversos platillos.
Foto: Los chayotes es una de esas verduras que se aman uy odian, pero es innegable que son sumamente jugosos y con un sabor tan delicado que se puede hacer casi cualquier receta con ellos / Shutterstock
3. Vainilla: una vaina que, al secarse, se transforma en un regalo muy preciado para el mundo, ya que no solo es uno de los sabores favoritos de postres también aromas de cientos de perfumes.
Foto: Las vainas de la vainilla acompañan a hermosas flores en. las zonas en las que crecen. Al secarse la vaina, las semillas en su interior son usadas para las esencias / Shutterstock
4. Quelites: es el nombre genérico que nuestros ancestros le daban a las yerbas comestibles que se encontraban en el monte. Hay de muchos tipos, pero los más conocidos son el pápalo; las verdolagas, que además son increíbles para espesar salsas y guisos, por su gran cantidad de mucílago; hoja santa; chipilín/chepil; chaya, muy consumida en el sur del país; quintoniles, huauzontles y epazote.
Foto: Quizá no lo sepas, pero el huauzontle es un tipo de quelite y su consumo en ricas tortitas con salsa de chiles es uno de los favoritos de los mexicanos / Shutterstock
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5. Amaranto: lo amamos en las alegrías, pero desde tiempos ancestrales se consumía por la cantidad de proteínas y nutrientes que contiene. Nuestros ancestros solían amasar las semillas de amaranto con miel y dale mayor consistencia.
Foto: El amaranto es considerado uno de los alimentos del futuro por la cantidad de nutrientes que tiene / Shutterstock
6. Insectos: el consumo regular de insectos, arácnidos y artrópodos se conoce como entomofagia y era común en la dieta cotidiana de toda Mesoamérica. Incluso hoy en día los seguimos viendo en platillos de todas las regiones de nuestro país, entre los que se destacan los chapulines, saltamontes, abejas, avispas, guachichiles, abejorros, hormigas chicatanas, escamoles, chinches (jumiles, xamues y el ahuautle, conocido como el caviar mexicano), escarabajos, libélulas, cigarras, gusano de nopal, gusano blanco y rojo de maguey.
Foto: Los chapulines y los gusanos de maguey quizá son los insectos más comunes para consumo, pues los podemos ver desde restaurantes hasta en cantinas acompañando un buen mezcal o tequila / Shutterstock
7. Hongos y setas: lo que para unos es una plaga, para otros es un manjar (pensemos en el huitlacoche). Tal es el caso de muchos hongos y setas que crecen en nuestro país, donde son conocidos como nanácatl, del náhuatl nácatl, ‘carne’. La mayoría son nombrados por el lugar donde crecen o por alguna característica física.
Foto: El consumo de hongos no solo se ciñe a la alimentación, hay muchos que se usan para rituales sagrados / Shutterstock
8. Cacahuate: no hay reunión o botana de bar sin ellos; por eso, hay que agradecer al mundo mesoamericano por darnos el cacáhuatl, que se traduciría como grano de la tierra.
Foto: El uso del cacahuate como ingrediente de diversos platillos no es exclusivo de México, hay muchas recetas tailandesas que lo usan / Shutterstock
9. Miel melipona: la particularidad de este tesoro de las abejas beecheii, endémicas de Yucatán, es que su uso no se restringe en la cocina. Los mayas las consideraban sagrada por sus propiedades curativas y antibacteriana, y la usaban para curar heridas y quemaduras, para aliviar la inflamación de la garganta. Esta miel es muy nutritiva y cuenta con un sabor único ácido y umami.
Foto: La tala desmedida amenaza a estas abejas, ya que las deja sin protección ante sus depredadores. Hay que recordar que estas abejas se caracterizan por no tener aguijón para su defensa / Shutterstock
10. Nopal: amados por muchos y odiados por otros, no podemos negar que esta cactácea está presente en muchísimos platillos y es tan nutritiva que se hacen muchísimo productos derivados, como la harina. Incluso, es difícil pensar en un taquito sin ellos.
Foto: El nopal es uno de los ingredientes más versátiles de la gastronomía mexicana; su uso puede ser como acompañante o como protagonista de varios platillos / Shutterstock
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