Sé que escuchar la palabra “cucaracha” difícilmente despierta el apetito, y menos si estás buscando nuevas opciones de comida de Cuaresma. Y aunque tu mente pueda viajar de inmediato a la icónica película noventera Elisa antes del fin del mundo, las cucarachas de mar no tienen nada que ver con los insectos que vemos en las casas y calles. En las siguientes líneas te cuento qué son y por qué son una deliciosa opción para la Cuaresma.
Foto: se suele consumir mucho en la costa de Oaxaca y Guerrero, donde se prepara al mojo de ajo, al ajillo, en ensalada o salseada / Shutterstock
Cucaracha de mar: una deliciosa opción de comida de Cuaresma
La cucaracha de mar es un molusco de la familia Chitonidae (de la cual se han documento hasta 69 especies). Recibe muchos nombres, dependiendo de la zona en la que se encuentre, como quitón, chitón articulada, lengua de perro, cucaracha/cochinilla de mar. Su caparazón exterior parece una armadura de 8 secciones y el color puede variar según la especie, pero van del negro grisáceo al amarillo, naranja o rojo. La parte interna de este molusco se asemeja a una lengua de perro, lo que explica su peculiar nombre, y al cocinarse suele ser de carne blanca y consistencia blanda, con un sabor parecido a la langosta.
Foto: la parte posterior se asemeja a una lengua de perro, de ahí que también se le conozca así / Shutterstock
Habita en la zona intermareal rocosa (franja de transición entre el mar y la tierra) y es endémica del océano Pacífico tropical de México, muy común en Guerrero y Oaxaca. Sin embargo, se ha documento su presencia en otros países, como Colombia, Venezuela, Bahamas e incluso en regiones de Indonesia, Australia y el océano Índico.
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Beneficios para la salud
Más allá de su inusual apariencia, este molusco es altamente nutritivo. Es una excelente fuente de proteínas y, además, es bajo en grasas. Su riqueza en minerales lo convierte en un alimento muy completo: contiene sodio, que ayuda a regular la presión arterial; potasio, clave para la salud del corazón; cobre, que contribuye a la producción de energía; hierro, esencial para la formación de hemoglobina; zinc, que fortalece el sistema inmunológico; calcio, fundamental para la salud ósea; y magnesio, que combate el cansancio y la fatiga.
Foto: los colores de las distintas especies pueden variar según la región / Shutterstock
Con tantos beneficios para la salud, probarla se vuelve aún más tentador, ¿no crees? No es casualidad que este molusco se haya convertido en una tendencia entre los amantes de los mariscos y un imperdible de la comida de Cuaresma. Así que si estás listo para atreverte a descubrir su sabor y disfrutar de sus propiedades, aquí te comparto una receta familiar y una lista de dónde comprar pescados y mariscos frescos en la CDMX.
Receta de cucaracha de mar al guajillo
- 8 cucarachas de mar (limpias, pero con caparazón)
- 8 dientes de ajo pelados
- 10 granos de pimienta negra
- 4 limones exprimidos
- 6 chiles guajillos
- 2 chiles chipotles de lata
- 1 pizca de azúcar mascabado
- Sal de mar
- Aceite
- 1 cucharada de mantequilla
- En un molcajete poner los dientes de ajo, la pimienta, la sal de mar y el jugo de los limones. Machacar hasta que se haga una pasta.
- Marinar las cucarachas durante una hora.
- Para la salsa: asar* y remojar los chiles guajillo en agua caliente hasta que estén suaves. Licuar todo con los chiles chipotle y el azúcar. Colar y reservar.
- En la sartén, colocar aceite y una cucharada de mantequilla.
- Freír las cucarachas hasta que cambien de color (se ponen naranja).
- Agregar la salsa de guajillo y revolver hasta que quede con la consistencia deseada.
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