Todos o la mayoría de nosotros hemos probado alguna vez el dulce de membrillo, ¿pero qué es el membrillo y de dónde viene? El membrilo es una fruta originaria de Asia y del Cáucaso, conocida científicamente como Cydonia oblonga. Tiene una forma similar a la pera, pero con una textura mucho más dura y un sabor astringente cuando está cruda, por lo que suele cocinarse antes de consumirla. Al madurar y cocinarse, el membrillo adquiere un color amarillo dorado y desprende un aroma fragante y dulce.

Forma similar a la de una pera. / Foto: Shutterstock

Sabores y características

El membrillo tiene un sabor entre ácido y dulce, pero con una fuerte astringencia que hace que no sea agradable al comerlo crudo. Al cocinarse, su pulpa se ablanda y su sabor se vuelve mucho más dulce y fragante, lo que lo hace ideal para mermeladas, jaleas, salsas y dulces.

El membrillo, como fruta, tiene un sabor característico que es ácido, dulce y aromático, pero en México suele encontrarse principalmente en forma de productos que amplían su gama de sabores.

Dulce de membrillo natural

El sabor natural del dulce de membrillo es dulce y ligeramente ácido, con notas agridulces. Este es el sabor base que proviene del propio fruto cocido con azúcar. Es común en barras o bloques que se pueden consumir solos o con quesos.

Membrillo con chile

En algunas regiones de México, se le añade un toque de chile al dulce de membrillo, dándole un sabor picante que contrasta con su dulzura. Este sabor es popular en dulces regionales, combinando lo dulce y lo picante.

Ate de membrillo

Además del ate tradicional, el membrillo puede combinarse con otras frutas para crear sabores variados, como ate de membrillo con guayaba o con tejocote. Estas combinaciones le dan un sabor más complejo y frutal.

Mermelada de membrillo

En presentaciones más artesanales, la mermelada de membrillo puede mezclarse con canela o vainilla, lo que le da un sabor más especiado y cálido. Es común encontrar este tipo de mermeladas en mercados locales o ferias.

Estas combinaciones reflejan la versatilidad del membrillo y cómo en México se adapta a distintos gustos, desde lo tradicional hasta lo picante y especiado. Esta fruta se puede agregar incluso al ponche navideño.

Membrillos al horno con miel, nuez y queso azul. / Foto: Shutterstock

Recetas con membrillo o ate de membrillo

1. Chutney de Membrillo

Este chutney es un acompañamiento perfecto para carnes y quesos.

• 2 membrillos grandes
• 1 manzana
• 1 cebolla picada
• 1/2 taza de vinagre de manzana
• 1/2 taza de azúcar morena
• 1/2 taza de pasas
• 1 cucharadita de jengibre fresco rallado
• 1/2 cucharadita de canela
• 1/4 cucharadita de nuez moscada
• Sal y pimienta al gusto

1. Pela y corta los membrillos y la manzana en cubos pequeños.
2. En una olla, mezcla todos los ingredientes y cocina a fuego bajo, revolviendo ocasionalmente, durante unos 45 minutos o hasta que la fruta esté suave y el líquido se haya reducido.
3. Ajusta la sazón con sal y pimienta. Deja enfriar y sirve. Puedes guardarlo en el refrigerador en un frasco hermético.

Foto: Shutterstock

2. Tarta de Dulce Membrillo y Almendra

Una tarta deliciosa que combina el sabor dulce del membrillo con la cremosidad de las almendras.

• 1 1/2 tazas de harina
• 1/4 taza de azúcar
• 100 g de mantequilla fría, en cubos
• 1 huevo

Para el relleno:

• 300 g de dulce de membrillo
• 100 g de almendras molidas
• 2 huevos
• 1/4 taza de azúcar
• 100 ml de crema para batir

1. Precalienta el horno a 180°C. Mezcla la harina, el azúcar y la mantequilla hasta obtener una textura arenosa. Añade el huevo y mezcla hasta formar una masa. Refrigera 15 minutos.
2. Estira la masa y cubre un molde de tarta. Hornea a ciegas (con peso encima) por 10 minutos.
3. Para el relleno, mezcla el dulce de membrillo troceado con las almendras molidas, los huevos, el azúcar y la crema.
4. Vierte la mezcla sobre la masa y hornea por 30-35 minutos o hasta que el relleno esté firme y dorado.

 3. Ensalada de Queso de Cabra, Nueces y Membrillo

Esta ensalada fresca y colorida es ideal como entrada.

• 1 membrillo
• 1 bolsa de lechuga mixta
• 100 g de queso de cabra
• 1/4 taza de nueces
• 2 cucharadas de miel
• Jugo de medio limón
• Aceite de oliva, sal y pimienta al gusto

1. Pela y corta el membrillo en láminas finas y cocínalo en agua con un poco de miel hasta que esté tierno.
2. Mezcla la lechuga con el queso de cabra desmenuzado y las nueces.
3. Añade el membrillo y aliña con el jugo de limón, aceite de oliva, sal y pimienta. Rocía con un poco de miel al final y sirve.

4. Pollo Asado con Membrillo

El membrillo cocido en esta receta le da al pollo un toque dulce y ácido perfecto.

• 4 muslos de pollo
• 2 membrillos
• 1 cebolla en rodajas
• 3 cucharadas de miel
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 1/2 taza de vino blanco
• Sal, pimienta y romero fresco al gusto

1. Precalienta el horno a 180°C.
2. Coloca los muslos de pollo en una bandeja para hornear y sazona con sal, pimienta y romero.
3. Pela y corta los membrillos en cuartos y colócalos alrededor del pollo, junto con las rodajas de cebolla.
4. Rocía con la miel y el aceite de oliva y añade el vino blanco.
5. Hornea durante 45 minutos o hasta que el pollo esté bien cocido y dorado, regando con los jugos de la bandeja de vez en cuando.

Foto: Shutterstock

5. Tostadas con Queso y Dulce de Membrillo

Un aperitivo sencillo y delicioso que combina la cremosidad del queso con el dulce sabor del membrillo.

• Pan tipo baguette en rodajas
• Queso brie o queso manchego
• Dulce de membrillo (puedes usar el que preparaste en casa)

1. Coloca una rebanada de queso sobre cada tostada de pan.
2. Añade una fina rebanada de dulce de membrillo encima del queso.
3. Lleva al horno a 180°C por unos minutos, hasta que el queso esté un poco derretido.
4. Sirve caliente como aperitivo o snack.

Estas recetas son una excelente forma de incorporar el membrillo en distintas preparaciones y resaltar su sabor. ¡Disfruta explorando con esta fruta tan versátil!

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