Uno de los alimentos que más orgullo le brinda a la nutrición mesoamericana es el amaranto: esa planta que, madura, es el cuerpo de las alegrías y muchas otras recetas que se han creado con el paso de los años.

La historia de este pseudocereal es curiosa porque apareció en las mesas en la era prehispánica y, aunque era tan nutritiva como el maíz, no ha tenido un lugar significativo hasta hace relativamente poco.

La planta del amaranto crece hasta un metro de alto y en su cresta crece una especie de flor que alberga semillas en su corazón. Al contacto con el calor, esas semillas tienen un efecto tipo palomitas de maíz: revientan y se forma lo que comercialmente se vende como amaranto.

Cocinar recetas con amaranto… ¿Cómo?

El contenido nutrimental de la semilla de amaranto es, por cada 100 gramos, de 412 kilocalorías; 71.1 gramos de hidratos de carbono; 13.5 gramos de proteínas; 8.2 gramos de lípidos; 1.1 miligramos de niacina y 292 miligramos de calcio. Por esto, fue nombrado como uno de los 50 alimentos del futuro.

A pesar de que su uso gastronómico más popular es el de las alegrías, hay muchas formas para aprovecharlo en la cocina. Hoy en día también se usa en la preparación de la granola, como empanizador para milanesas y hasta para repostería.

Acá te enseñamos a usarlo en las cuatro formas. ¡Manos a la obra!

Alegrías

En la zona rural del DF y la región centro del país, como Tlaxcala, hay muchos obrajes donde se produce este dulce de origen prehispánico que se vende en muchos puestos de golosinas de la ciudad de México pero también se puede encontrar en dulcerías tradicionales y de la mano de vendedores a pie.

Ingredientes (para 800 gramos que puedes dividir en 8 porciones)

• 1/2 kilo de semillas de amaranto tostadas
• 250 gramos de piloncillo
• 120 gramos de miel de abeja (una taza, aproximadamente)
• El jugo de medio limón

Procedimiento

1. Con el piloncillo, la miel de abeja y las gotas de limón preparar un caramelo evitando que se queme. Retirar del fuego y agregar el amaranto. Revolver.
2. En una mesa húmeda y limpia, colocar moldes metálicos del tamaño deseado y rellenarlos con la pasta antes de que se enfríe. Prensar todo lo que pueda.
3. Dejar enfriar unas horas y desmoldar.

Pollo empanizado con amaranto

¡Esta es una de nuestras recetas consentidas con amaranto!

Ingredientes (4 porciones)

• 4 milanesas de pollo aplanadas
• 1 huevo
• 1/2 taza de harina
• 1 taza de amaranto tostado
• Sal y pimienta al gusto
• Suficiente aceite vegetal para freír

Procedimiento

1. Sazonar las milanesas con sal y pimienta. Reservar.
2. En un recipiente, mezclar harina con sal y pimienta. En otro, servir el huevo y batirlo. Sobre un plato extendido, poner el amaranto tostado.
3. Pasar el pollo primero por la harina sazonada, después por el huevo. Dar otra capa con harina y otra con huevo. Terminar con el amaranto.
4. Calentar aceite en una sartén y cocinar ahí las milanesas.
5. Servir.

Granola

Las recetas del desayuno no se libran del amaranto. Esta es nuestra favorita.

Ingredientes

• ½ taza de avena natural
• ¼ de taza de aceite de coco
• ½ taza de pepita de calabaza
• ½ taza de nuez de la india picada
• Pasitas y/o arándanos deshidratados al gusto
• ¼ de taza de amaranto
• ¼ de taza de miel de piloncillo
• 1 cucharadita de extracto de vainilla
• 1 cucharadita de canela en polvo

Procedimiento

1. Precalentar el horno a 150 grados C.
2. Combinar en un tazón la avena con semillas de calabaza, nuez de la india, nuez pecana, chabacano, pasitas y/o arándanos y amaranto.
3. Derretir el piloncillo con un poco de agua en una olla y revolver constantemente hasta que todo esté derretido.
4. En un tazón aparte mezclar aceite, canela, vainilla, miel de piloncillo y chía hasta que esté bien incorporado.
5. Agregar esta mezcla de aceite a la avena.
6. Verter la mezcla de avena a una charola previamente engrasada con mantequilla. Hornear durante 10 minutos hasta que quede doradita. Retirar, voltear, regresar al horno y hornear durante 8 minutos más.
7. Dejar enfriar y disfrutar.