Ayurveda es una palabra que hace referencia a una serie de saberes adquiridos a lo largo de más de cinco mil años de observación y práctica en las culturas del lejano Oriente. Estos conocimientos promueven la longevidad y una mejor calidad de vida desde la alimentación, el uso de hierbas medicinales y la práctica de ejercicios como  yoga y meditación.

La cocina es una parte importante del conocimiento ayurvédico, ya que hierbas, especias, alimentos y bebidas se clasifican según cinco características elementales: sabor, propiedades, energía, efecto después de la digestión y propiedades especiales.

El chef del restaurante Tandoor, Riaz Ahmad, sabe sobre esta cocina ancestral de India y Pakistán, la cual ayuda a evitar problemas cardiacos, obesidad y diabetes, algunas de las principales enfermedades a nivel mundial.

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Con más de 60 diferentes especias en su cocina, el chef lleva ya 30 años ofreciendo este tipo de gastronomía en su restaurante Tandoor, con el objetivo de traer recetas auténticas y sin cambios para el comensal local.

Estos son algunos de los elementos de la cocina ayurvédica, según Ahmad:

• Cuenta con elementos básicos como la cúrcuma, el curry y el jengibre.
• Este tipo de cocina se considera medicinal, homeopática, pues es la sanación por medio de alimento.
• La cúrcuma es antioxidante y antibiótico. El chef Riaz Ahmad recuerda que desde su infancia utilizaba esta especia para curar el dolor tras los golpes fuertes; la persona afectada bebía un vaso de leche caliente con cúrcuma y miel, una bebida conocida como leche dorada.
• En las familias paquistaníes, la diarrea se combate con un té de cardamomo negro.
• El jengibre, el comino y el yogurt ayudan a la digestión.
• El jugo de caña limpia el hígado y relaja el sistema nervioso antes de dormir.
• Para limpiar la sangre, chef Riaz Ahmad recomienda tomar 150 mililitros de jugo de nabos dos veces a la semana, es muy fuerte el sabor y en tiempos de frío no debe tomarse.
• De acuerdo con los principios de la cocina ayurvédica, todos los días se deben consumir alimentos balanceados con los seis sabores: dulce, ácido, salado, picante, amargo y astringente. El dulce, ácido y salado son considerados anabólicos; el picante, amargo y astringente son catabólicos; por ello, el balance de ambos crea un equilibrio. Demasiado de alguno de ellos puede causar un aumento de peso o algunos desequilibrios en la salud.

Ayurveda, una alimentación para cada tipo de cuerpo

De acuerdo con el conocimiento ayurveda existen tres tipos de cuerpos con ciertas características y para cada uno existen alimentos que deben consumirse en mayor medida y otros que deben evitarse o consumirse muy poco. Algunas personas tienen más elementos de uno, pero también tienen características de otro, aunque hay quienes encajan perfecto en la descripción de alguno de estos cuerpos.

Lo importante de la nutrición ayurvédica es conocer los alimentos que pueden ayudarte a tener un mejor equilibrio, dice Ahmad. No significa que debas seguir una dieta al pie de la letra, pues la idea es ver cómo responde el organismo a ciertos alimentos, si te sientes mejor o peor al consumirlos. Se trata de un programa personalizado y adecuado a cada tipo de cuerpo.

Cuerpo Vata

Las personas con constitución Vata están en constante movimiento, su mente es ágil y creativa. Uno de los objetivos de la dieta para este tipo de cuerpo es estabilizar ese movimiento. Se trata de personas que son físicamente delgadas y con un metabolismo rápido (aquellos delgados que difícilmente subirán de peso aunque coman mucho). Muchos Vata tienden a tener piel seca.

Estos son algunos consejos de alimentación para personas con este tipo de cuerpo:

• Las comidas deben de estar equilibradas en dulzor, acidez y sal.
• Se debe evitar la comida y bebidas extremadamente frías o congeladas. Los vatas necesitan comida caliente e hidratada, de preferencia con muchas especias, por ejemplo las sopas o bebidas calientes.
• Es necesario disminuir la ingesta de comida cruda, especialmente manzanas y verduras pertenecientes a la familia de las coles (brócoli, coliflor, kale, coles de Bruselas, col). Si deseas puedes consumir pequeñas cantidades de ensalada, de preferencia durante climas cálidos.
• Se recomiendan los granos enteros cocinados y calientes, por ejemplo arroz, avena y productos de trigo como la pasta.
• El pan con levadura y el azúcar causan más inflamación a este tipo de cuerpos. Busca opciones como tortillas, pan árabe y pan sin levadura.
• Los lácteos, sobre todo calientes, tienen un efecto relajante en estas personas.
• Es bueno incrementar el consumo de frutas dulces, húmedas y bien maduras; se debe evitar la manzana, la pera, el arándano, la sandía o la fruta seca. Lo ideal es consumirlas solas, antes de una comida y no mezclarlas con otros alimentos.
• La mayoría de los dulces son bien tolerados por los Vata, pero el azúcar puede ser un estimulante excesivo y es mejor controlarlo o evitarlo.

Cuerpo Pitta

Estas personas se caracterizan por su fuerza de voluntad, determinación, energía e iniciativa. Tienden a ser personas calurosas, intensas y muy centradas. Su complexión de cuerpo es media (no son muy delgados pero tampoco robustos). En general se consideran personas con buena digestión.

Estos son algunos consejos de alimentación para personas con este tipo de cuerpo:

• Las comidas deben de enfatizar los sabores dulces, astringentes y amargos.
• Se deben elegir comidas refrescantes, sobre todo en climas cálidos, con una gran variedad de comida cruda. La comida caliente es mejor comerla durante el invierno para este tipo de cuerpo.
• Evita el exceso de grasa, la cafeína, la sal, el alcohol, las carnes rojas y la comida picante. Estos alimentos se consideran generadores de calor y pueden irritar a los cuerpos tipo Pitta.
• Aumenta el consumo de fruta fresca y vegetales, sólo procura evitar el jitomate y la papaya. Los vegetales de hoja verde son una buena opción para darle a los Pitta el toque amargo que necesitan en sus comidas; algunos ejemplos son berros, hojas de nabo y perejil.
• Las especias juegan un papel muy importante en la alimentación de los Pitta. Algunos ejemplos son el comino, cilantro, azafrán, eneldo, hinojo, menta, perejil, canela, cardamomo, cúrcuma, pequeñas cantidades de pimienta negra y sal. Es mejor evitar el ajo.
• Pueden consumir leche, queso cottage, quesos suaves y helados. Es mejor evitar quesos maduros, crema agria y el yogurt, ya que generalmente tienen un exceso de grasas, sal y son agrios.
• Los granos enteros relajan y ayudan a los Pitta. Puedes incluir cebada, trigo, arroz integral y avena. También pueden consumir panes, muffins, galletas y pasta. La mayoría de las leguminosas son una buena opción, excepto las lentejas.
• Los Pitta necesitan consumir un poco más de proteína que otros cuerpos, procura que sea carne blanca como pollo o pescado, así como proteínas vegetales.
• Otras buenas opciones son leche de cabra, soya, claras de huevo y tofu.
• Los mejores endulzantes para este tipo de cuerpo son: miel de maple, malta de cebada, azúcar y miel de abeja.
• Las mejores grasas que pueden consumir son la mantequilla sin sal y el aceite de girasol.

Cuerpo Kapha

La característica de las personas con constitución Kapha es su fuerza, resistencia y aguante. Físicamente son personas robustas o que tienden a tener sobrepeso y obesidad. Se mueven y hablan más despacio que otras personas; también su metabolismo es más lento.

Estos son algunos consejos de alimentación para personas con este tipo de cuerpos:

• Las comidas deben de enfatizar los sabores picantes, astringentes y amargos.
• Debes de mantener el consumo de grasas al mínimo. Una dieta baja en grasas es la mejor opción.
• Evita alimentos y bebidas frías, mejor elige productos calientes, ligeros y secos.
• Puedes comer en abundancia vegetales frescos, hierbas y especias.
• Consume carbohidratos complejos, pues estos ayudarán a tu cuerpo a obtener fibra, minerales y vitaminas. Algunos ejemplos son: cebada, mijo, centeno, amaranto, quinoa, maíz, salvado y avena.
• Lo ideal es evitar los lácteos y sustituirlos por otras opciones.
• Evita dulces y cantidades excesivas de pan.
• No es necesario beber grandes cantidades de líquidos.