En México se come mucho y se lee poco.

Quizá sean dos cosas que no tienen nada que ver. Pero es importante saberlo, porque a los mexicanos el amor no les entra por los ojos, sino por el estómago. Así que, para llenar sus corazones o sus cabezas, hay que acercarse a sus mesas.

Pero no las de sus hogares, sino a las de infinidad de fondas, restaurantes, taquerías y puestos callejeros que abarrotan las calles de todo el país. Según la Encuesta Nacional de Hábitos Alimenticios realizada por Consulta Mitofsky en 2011, el 30% de los mexicanos acostumbra comer fuera de casa.

Por desgracia, el gusto por la lectura no se encuentra ni dentro ni fuera de los hogares. La última Encuesta Nacional de Lectura, realizada en 2012 por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA), reveló que el 56,2% de los mexicanos entrevistados jamás han leído un libro. Y en promedio se leen 2,9 libros al año. Muy lejos del 7,7 de España y ni qué decir de los 12 de Alemania.

Así que si los mexicanos no leen en ningún lado, lo mejor sería acercarles la lectura a un lugar común para todos: un restaurante.

La Organización Riga, conocedora del gusto culinario de los mexicanos decidió llevar su experiencia al mundo de la lectura, es decir, dando pequeñas probaditas, como se hace muchas veces en los supermercados, para que la gente se anime a devorar libros completos. Y nada mejor que aprovechar la hora de la comida.

Fue así como nacieron las Manteletas LEE.

Después de realizar un estudio entre comensales y propietarios de diversos establecimientos, se encontraron con que los clientes, en general, no son grandes lectores, pero pueden captar su atención con lecturas sencillas y agradables para disfrutar en un tiempo breve, no más de 45 minutos. Y la manteleta aparecía como una herramienta sencilla y eficaz para engancharlos.

Por supuesto, también había que superar el obstáculo de las nuevas tecnologías: muchos de nosotros hemos manchando de comida la pantalla de un Smartphone mientras comemos. Y en México, un 85% de la gente permanece en la mesa de comedores o restaurantes con su teléfono móvil a un lado. Sin embargo, más que combatir la tecnologías, las Manteletas LEE las hacen sus aliadas.

Las manteletas cuentan con códigos QR que dirigen a páginas web de editoriales donde puede encontrar el libro que ha comenzado. De esta forma, podrá conocer los libros disponibles, de qué tratan, las críticas, sus precios e incluso, en algunos casos, descargar sin costo en ese momento el primer capítulo del libro.

El proyecto inició con un millón de manteletas mensuales distribuidas en restaurantes, cafeterías, comedores, oficinas privadas y gubernamentales de la Ciudad de México, obteniendo gran aceptación en más de 300 establecimientos.

Ha sido tal el éxito que han obtenido, que ahora iniciarán una nueva etapa, donde ese 70% de mexicanos que se quedan en casa a comer podrá disfrutar de las Manteletas LEE, pues comenzarán a distribuirlas de forma gratuita casa por casa en DF, Monterrey y Guadalajara.

Y lo harán con el respaldo editorial de Penguin Random House, gracias a un convenio que les permitirá publicar fragmentos de libros de sus distintos sellos editoriales. De esta manera podrán cubrir un mayor espectro entre los gustos de los potenciales lectores.

Así que si usted es uno de los afortunados que va a comer leyendo una Manteleta LEE, solo me queda decirle una cosa: buen provecho, en todos los sentidos.